На 13 грудня випадає День какао – продукту, який неймовірно смакує у різних своїх проявах: і як складник усіляких ласощів, і як напій. До речі, питво із какао-бобів вживала ще цивілізація мая, називаючи його не інакше, як дар богів. А коли плоди шоколадного дерева потрапили в Європу (сталося це, між іншим, у XVI столітті), їх почали застосовувати саме як лікувальний засіб. То чи насправді какао має цілющі властивості та які саме?
На думку лікарів Центру первинної медико-санітарної допомоги №1, припущення, зроблені на початку нашої ери, аж ніяк не позбавлені сенсу, адже какао містить чимало корисних для здоров’я компонентів.
До основних цілющих «дивідендів» какао доцільно віднести:
1 – насичення поліфенолами, що є потужними природними антиоксидантами зі значними протизапальними властивостями;
2 – зниження артеріального тиску завдяки вмісту флаванолів (ці органічні речовини підвищують рівень оксиду азоту в крові, а отже, зменшують тонус кровоносних судин і як наслідок – осаджують високий кров’яний тиск, однак треба розуміти, що під час термічного оброблення продуктивність флаванолів у какао-бобах істотно падає, тому не варто сподіватися на феєричний ефект, наприклад, від однієї плитки шоколаду /ба більше, молочного/);
3 – запобігання серцевим нападам та інсультам (какао-порошок знижує рівень «поганого» холестерину, розріджує кров, нормалізує рівень цукру в крові та зменшує запалення, а саме ці стани зазвичай асоціюються із ризиками виникнення недуг серцево-судинної системи);
4 – стимуляція роботи мозку (вже згадувані поліфеноли можуть знизити загрози розвитку нейродегенеративних захворювань, а флаваноли беруть участь у процесі вироблення нейронів та важливих молекул для функціонування мозку);
5 – поліпшення настрою (такий вплив науковці насамперед пов’язують із флаванолами, перетворенням триптофану, що міститься в какао, на гормон радості та щастя – серотонін, вмістом кофеїну, а також банальним гастрономічним задоволенням від споживання різноманітних виробів із какао).
